Los comités del Concejo del Condado de Montgomery revisaron el jueves un proyecto de ley que requeriría productos femeninos menstruales gratuitos en los baños públicos.
El concejal Will Jawando presentó el proyecto de ley en noviembre de 2023 y un mes después se celebró una audiencia pública. Una resolución complementaria, también presentada por Jawando, adoptaría las disposiciones del proyecto de ley como resolución de la Junta de Salud.
Jawando dijo que muchas personas que enfrentan la “pobreza menstrual” (un término asociado con la falta de acceso a productos menstruales adecuados) sufren en silencio. Más de un tercio de las mujeres de bajos ingresos, o el 38%, han informado sobre faltar al trabajo, la escuela o eventos debido a la falta de suministros menstruales, y casi siete de cada 10 personas están de acuerdo en que la “pobreza menstrual” es un problema de salud pública, dijo Jawando.
“Como padre de tres hijas con una esposa increíble en casa, y tantas otras personas, y como abogado de derechos civiles, esto fue algo que me tocó la fibra sensible como acceso equitativo”, dijo Jawando. “Esta es una iniciativa de salud pública”.
Una ley del estado de Maryland exige que todas las escuelas intermedias y secundarias proporcionen productos menstruales gratuitos a las estudiantes para el año 2025. La concejal Dawn Luedtke dijo que el verano pasado una estudiante de secundaria del condado expresó su preocupación por el hecho de que se quitaran productos menstruales gratuitos en su escuela.
Luedtke dijo que es importante considerar si debería haber una regulación en la legislación propuesta para garantizar que quienes más necesitan productos menstruales gratuitos los obtengan, especialmente en medio de problemas en las escuelas.
Las personas que enfrentan la pobreza durante el período menstrual tienden a ser comunidades de color, según Nina Ashford, Jefa de Servicios de Salud Pública del condado. Una forma de dirigirse a estas comunidades podría ser utilizar códigos postales u otros datos de equidad para determinar dónde se necesitan más productos menstruales gratuitos, señaló.
La concejal Marilyn Balcombe expresó que aunque ofrecer productos menstruales gratuitos en los baños públicos ayuda a que los materiales de salud necesarios sean más accesibles, no aborda los problemas subyacentes de la pobreza menstrual.
“Cuando analizamos la logística de cuántas veces una niña o mujer menstrúa en un lugar público donde necesita recursos, eso es una fracción muy pequeña de la cantidad total de recursos que necesitará cada mes para su período. —dijo Balcombe. “Incluso si ofreciéramos productos en lugares públicos, eso no resolvería la necesidad general”.
En el futuro, los concejales dijeron que tendrían que seguir discutiendo las medidas adecuadas en los espacios públicos y el costo de implementar los productos.
El proyecto de ley se presentará al pleno del concejo, según el concejal Gabe Albornoz.
