El Concejo Otorga Aprobación Preliminar al Presupuesto de $6.3 mil Millones

Luego de varias reuniones para discutir el presupuesto del condado de Montgomery para el próximo año fiscal, los miembros del concejo del condado dieron su apoyo preliminar el jueves al presupuesto presentado por el ejecutivo del condado, Marc Elrich.

El presupuesto propuesto no incluye un aumento de impuestos.

El concejo votará sobre el presupuesto operativo del año fiscal 2023 y el programa de mejoras de capital para el año fiscal 2023-2028, el 26 de mayo.

Cada partida del presupuesto de $6,300 millones “cuenta una historia importante”, dijo el presidente del concejo, Gabe Albornoz. “Juntos, crean los cimientos de lo que es más importante para nosotros: una comunidad con excelentes escuelas, vivienda para todos nuestros residentes, fuerte desarrollo económico, espacios verdes para la recreación y la relajación, vecindarios seguros, bibliotecas sólidas, una comunidad con buena salud pública, y donde las personas mayores puedan envejecer con gracia y apoyo, un entorno saludable y una red de seguridad que asegure alimentos, vivienda y salud para nuestros residentes vulnerables”.

✅El Concejo del Condado de Montgomery ha llegado a un acuerdo preliminar sobre el Presupuesto Operativo de $6.3 mil millones para el año fiscal ’23 y el Presupuesto Capital de 6 años. La votación final está prevista para el 26 de Mayo.
🔹El Presidente @albornoz_gabe nos amplía. pic.twitter.com/LphjGQ8ef2

— Montgomery Council (@MoCoCouncilMD) May 19, 2022

El condado tiene más dinero para trabajar gracias a los programas de recuperación económica federales y estatales debido a la pandemia.

Albornoz dijo que el presupuesto pone “un fuerte énfasis” en ayudar a las poblaciones vulnerables. Incluye más de $421 millones para el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Sin embargo, el director ejecutivo de Shepherd’s Table, Manny Hidalgo, envió un correo electrónico a los partidarios instándolos a escribir a los miembros del concejo del condado para solicitar más fondos para la organización en Silver Spring que alimenta y ayuda a los necesitados de muchas otras maneras.

“Desafortunadamente, no hemos tenido éxito en convencer al concejo para que apruebe nuestra solicitud”, escribió Hidalgo en el correo electrónico. Explicó que Shepherd’s Table ha experimentado un aumento del 59% en la demanda de comidas y servicios sociales desde 2020.

El presupuesto propuesto incluye $1 millón para una nueva Oficina de Resiliencia del Sistema Alimentario y un financiamiento único de $4 millones para apoyar la inseguridad alimentaria. También se incluyen en el presupuesto $12 millones para Minority Health Initiatives para continuar con sus servicios y recursos culturalmente competentes.

Se asignarán más de $5.6 millones a los Centros de Servicios Consolidados del condado.

Se proponen casi $3 mil millones para las escuelas, y Montgomery College se financiará en su totalidad con $312 millones, lo que garantiza que las tasas de matrícula no aumenten.

Se espera que los servicios de salud mental reciban un aumento de $3.7 millones, parte del cual financiará los servicios de administración de casos en 10 escuelas secundarias, que actualmente no cuentan con un centro de bienestar. Se asignan otros $5.5 millones para expandir los problemas de salud mental a través de Street Outreach Network y otros proveedores comunitarios.

El presupuesto propuesto incluye aumentos para el reclutamiento y la retención para la fuerza pública. Alrededor de $436,000 se destinarán a la nueva Junta de responsabilidad policial y al Comité de cargos administrativos para investigar la conducta de la policía y generar confianza entre los residentes y las fuerzas del orden.

El cambio climático jugó un papel importante en las discusiones presupuestarias. Se propone aumentar el presupuesto del Departamento de Protección Ambiental en un 116%. También reciben un impulso los programas de vivienda asequible.

El vicepresidente del concejo, Evan Glass, calificó el presupuesto como “un ejercicio de disciplina fiscal”, y agregó: “Este es un presupuesto que realmente beneficia a todos nuestros residentes”. Hizo hincapié en que incluye “un nivel récord de financiación para la educación”, y señaló que “esta inversión es una señal para los estudiantes y los padres de que la educación es el camino de un niño hacia el éxito, y también nos coloca en una trayectoria para promulgar el Plan para la educación de Maryland, en los próximos años”.

Glass dijo: “Mi prioridad a lo largo de este proceso presupuestario ha sido garantizar que los más vulnerables estén seguros, saludables y protegidos”. Señaló específicamente los programas para personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar, el programa Vision Zero y la política para habilitar que los autobuses Ride On puedan permanecer gratis para los pasajeros. También elogió la financiación de un banco de pañales en D.C. y la expansión de la vigilancia comunitaria.

“En resumen, este presupuesto hace mucho bien. Pero aún queda mucho trabajo por delante para hacer del condado de Montgomery un lugar más justo y equitativo. Esa conversación continuará, pero por ahora, creo que este presupuesto nos mueve en esa dirección, es fiscalmente sostenible y pone a las comunidades vulnerables en primer lugar. Todos deberíamos estar orgullosos”.