Hasta ahora, durante este año escolar, 2,210 estudiantes internacionales, muchos de los cuales llegaron al condado desde la frontera sur, se han inscrito en las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery (MCPS).
Durante el año escolar anterior, se matricularon 1.086. Durante el año escolar 2019-2020, se inscribieron 4.530, según Everett Davis, superintendente asociado interino de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery.
Este año, 1.230 menores no acompañados vinieron a vivir al condado de Montgomery. Este número no incluye a los niños que vinieron a esta área con sus padres y guardianes.
Estos estudiantes “vienen con tremendos desafíos”, dijo el vicepresidente del concejo, Gabe Albornoz, durante una reunión con funcionarios del condado y de la escuela, el lunes por la mañana.
Vienen con una gran cantidad de obstáculos, que incluyen dificultad con el idioma inglés, cicatrices emocionales y sociales de su vida anterior fuera de los Estados Unidos, nostalgia, dificultades para aprender qué servicios están disponibles y falta de disponibilidad de Internet.
44 de esos estudiantes que asisten a 27 escuelas primarias diferentes se consideran estudiantes con educación limitada o interrumpida.
El condado, el distrito escolar y las organizaciones sin fines de lucro del área ofrecen servicios como clases de aprendizaje de idiomas, representación legal, programas de socialización después de la escuela y asistencia adicional en la escuela.
“La escuela sigue siendo un portal vital”, dijo la presidenta de la Junta de Educación, Brenda Wolff. Las escuelas deben brindar el apoyo necesario para que los estudiantes alcancen su potencial, señaló.
El condado de Montgomery tiene centros de bienestar para estudiantes, que brindan atención médica y asesoramiento de manera confidencial y con sensibilidad cultural.
El objetivo del condado, según JoAnn Barnes, consultora del Departamento de Salud y Servicios Humanos, es dar un mensaje de bienvenida con información en muchos idiomas para que la gente sepa qué servicios están disponibles.
Cuando no se les llega a ellos, estos estudiantes pueden unirse a pandillas o sucumbir a la trata de personas, según el testimonio durante la reunión del comité. Aquellos que caen en el olvido a menudo son intimidados por sus compañeros de estudios.
La mayoría de los niños no acompañados son estudiantes de secundaria que ingresan como estudiantes de noveno grado. Es más probable que sean hombres y provengan de Honduras, El Salvador y Guatemala. Muchos de ellos viven en Silver Spring y Gaithersburg.
“Nuestro país nace de inmigrantes. Seamos realistas”, dijo el concejal Craig Rice.
La concejal Nancy Navarro discutió la necesidad de centralizar los servicios en todo el condado y las escuelas, y crear hojas de datos sobre los mejores métodos que se distribuirían a todas las escuelas. Eso sería rentable y probablemente generaría mejores resultados, dijo.
