Alrededor de 3,000 personas, la gran mayoría describiéndose a sí mismos como padres o tutores, firmaron una petición en línea instando a las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery (MCPS, por sus siglas en inglés) a establecer una nueva norma durante la hora de almuerzos que permita a los estudiantes comer al aire libre.
El 13 de agosto, MCPS en su guía de recuperación MCPS indicó que “[i]mpulsará el uso de espacios al aire libre para experiencias educativas y sociales sin mascarillas para nuestros estudiantes” y también que “los estudiantes podrán desayunar y almorzar en las cafeterías y otras áreas disponibles para comer”. La guía también señaló que “las escuelas recibirán apoyo para considerar formas de aprovechar los espacios al aire libre”.
Las escuelas tienen la tarea de crear su propia norma de almuerzos de manera individual y Meghan Biss no está satisfecha con la falta de instrucciones al respecto. Biss tiene dos estudiantes en la escuela primaria Greenwood en Brookeville, ambos demasiado jóvenes para ser vacunados. En la hora de almuerzo, cuando “los estudiantes estén apiñados en un solo comedor, será el momento de mayor riesgo”, dijo.
Aunque ella sabe que algunas escuelas están utilizando áreas al aire libre durante la hora del almuerzo donde los estudiantes se quitan las máscaras para comer y cuya asociaciones de padres y maestros (PTA, por sus siglas en inglés) han comprado colchonetas y carpas, la escuela a la que asisten sus hijos planea permitir que solo un grado coma afuera por día, según un boletín de noticias recientemente publicado. Biss señaló que hay cuatro clases de quinto grado y solo una clase podrá comer al aire libre durante cualquier día de la semana.
“Sé que nuestra PTA ha ofrecido una variedad de formas de ayudar”, le dijo a MyMCM. Sin embargo, se les ha dicho que deben considerar las preocupaciones de que todos los estudiantes coman al aire libre para mitigar los riesgos de propagación de COVID-19 con los riesgos de situaciones de personas armadas. En cuanto a la sugerencia de los padres de que estarían dispuestos a comprar mesas de picnic, se les dijo que todas las compras deben hacerse a través de MCPS.
Biss llamó esto “una locura”, principalmente por el tiempo que tomaría.
“Estamos tratando de que nuestra directora piense fuera de la caja, pero es una directora nueva”, señaló Biss. “Hemos escuchado cosas maravillosas sobre ella, pero nunca hemos trabajado con ella”.
Según la petición en línea, sin una norma para todo el distrito escolar, MCPS no puede establecer su propia política de equidad ya que los protocolos de almuerzo serán diferentes en cada escuela, especialmente si las escuelas reciben apoyo de la PTA para suministros y costos adicionales.
MCPS a menudo enfatiza su compromiso con la equidad. Sin asesoramiento oficial y apoyo financiero para el almuerzo y el aprendizaje al aire libre, las escuelas pueden recurrir a los fondos de la PTA, que varían significativamente según la escuela.
El presidente del concejo, Tom Hucker, envió una carta de dos páginas a la superintendente Monifa McKnight, calificando la falta de una norma para todo el distrito escolar como “un problema de equidad y seguridad”. MCPS no ha ofrecido orientación sobre cómo evaluar los terrenos de la escuela, qué hacer en tiempos de mal clima y qué personal se necesita, señaló y agregó que el espacio al aire libre debe utilizarse tanto para el almuerzo como para el aprendizaje.
Las escuelas financiadas por una PTA pueden obtener carpas, calentadores y otros equipos que las escuelas en áreas económicas más bajas no pueden solventar, señaló Hucker.
Hucker tuiteó: “Estamos solicitando un plan formal con orientación específica que mantendrá a nuestros electores más vulnerables, así como a nuestros estudiantes y familias, equitativamente seguros durante las comidas sin mascarillas”.
En un comunicado sobre el inicio del nuevo año escolar, la Asociación de Padres y Maestros del Concejo del Condado de Montgomery (MCCPTA, por sus siglas en inglés) pidió a MCPS “formalizar plantillas para el uso de espacios al aire libre para garantizar que los estudiantes tengan múltiples oportunidades cada día para reunirse en espacios al aire libre. Además, MCCPTA insta a MCPS que publique planes claros para garantizar que los estudiantes estén lo suficientemente espaciados durante las actividades sin mascarillas “.
La guía de MCPS contiene “declaraciones generales” y “no llega a proporcionar instrucción explícita y detalles del tipo de apoyo disponible para las escuelas con respecto al uso de estos espacios”, agregó MCCPTA.
MCPS tiene 208 escuelas y un total de 3,000 acres y no hay dos escuelas iguales, señaló la asociación en su declaración del 17 de agosto.
April Jones, quien proporcionó un enlace a la petición en su página de Facebook, publicó: “Una de mis mayores preocupaciones sobre el regreso de mi hijo a la escuela es el almuerzo sin mascarilla. El riesgo de transmisión del SARS-CoV-2 es 18 veces menor al aire libre”.
MCCPTA Statement on MCPS Reopening and Use of Outdoor Spaces pic.twitter.com/rw9L2SpeeY
— MCCPTA (@MCC_PTA) August 17, 2021
