Los concejales Hans Riemer y Will Jawando, patrocinadores principales del proyecto de ley.
Los concejales del condado de Montgomery, Hans Riemer y Will Jawando, presentaron un proyecto de ley que requeriría que todos los empleados del condado estuvieran completamente vacunados contra el COVID-19 o enfrentarían la pérdida de empleo, con excepciones por razones médicas.
El proyecto de ley requeriría que los empleados muestren prueba de vacunación o soliciten una excusa médica dentro de los siete días posteriores a la notificación del condado, explicó Christine Wellons, abogada legislativa del concejo, durante una reunión virtual del concejo, el martes. Los empleados que no cumplan con este requisito serán puestos bajo licencia administrativa sin goce de sueldo durante siete días, y se les dará otra oportunidad de demostrar que han recibido al menos una dosis de la vacuna o que han solicitado una exención médica. Los empleados que sean puestos bajo licencia deben mostrar un comprobante de vacunación completa dentro de los 40 días posteriores, según un documento del concejo.
Aquellos que no cumplan con todas las disposiciones serán finalmente despedidos, dijo Wellons.
“No es fácil”, dijo Riemer, “pero nuestros empleados necesitan que los defendamos ahora mismo. Y hay muchos de nuestros empleados que van a trabajar todos los días y saben que están al lado de alguien que se niega a vacunarse”.
“Hemos dejado que el Ejecutivo siga su curso de acción con un requisito de prueba. Y, lamentablemente, no estamos viendo buenos resultados”, dijo Riemer. Hasta el martes, el 77% de los empleados del condado están vacunados al menos parcialmente, según el panel de datos COVID-19 del condado. El 6% ha informado no estar vacunado y el 17% no ha informado de su estado de vacunación.
Actualmente, los empleados del condado que no están completamente vacunados deben proporcionar una prueba negativa de COVID-19 cada semana, como anunció el ejecutivo del condado Marc Elrich a fines de agosto. En un comunicado antes de la introducción del proyecto de ley, Elrich señaló que “cambiaría el enfoque colaborativo” desarrollado con los empleados.
“La legislación propuesta recientemente para obligar a vacunar o terminar su empleo es innecesaria”, dijo Elrich. Agregó que no es una política inteligente y que resultará en escasez de personal, disminución de la seguridad pública, más costos para los contribuyentes y enredos legales.
“Hacer amenazas y recurrir a una política de “vacúnate o te despiden en 40 días” no es el enfoque correcto considerando el progreso que hemos logrado en el condado de Montgomery”. Elrich dijo que el condado debería continuar con sus esfuerzos actuales.
Jawando notó bajas tasas de vacunación entre el personal del Servicio de Bomberos y Rescate del Condado (MCFRS). Aproximadamente el 63% ha recibido al menos una dosis y el 32,6% no ha informado de su estado de vacunación. El 4,55% dijo no estar vacunado. Jawando cree que los residentes se sorprenderían al escuchar algunos números recientes.
“No deberían tener que cuestionar si el que responde y arriesga su vida para salvar su vida, los está exponiendo potencialmente al COVID [-19]”, dijo.
El vicepresidente del concejo, Gabe Albornoz, apoya el proyecto de ley.
“Creo que es nuestra responsabilidad como legisladores, y también como ejecutivos del condado, proteger la salud de toda nuestra comunidad, todos los empleados de nuestro condado, y no el porcentaje muy pequeño, a través de alguna combinación de miedo, terquedad, desinformación, ideología política o tal vez simplemente una simple pereza, todavía no he decidido inscribirme para una vacuna cuya eficacia es absolutamente incuestionable en este momento”.
Albornoz agregó que la vacuna está salvando vidas y protegiendo a los residentes como a sus hijos, tres de los cuales aún no son elegibles para la vacuna. Albornoz señalo que lo mínimo que puede hacer el condado es asegurarse de que los funcionarios públicos y los servidores públicos sigan la ciencia, que es necesario para mantener la seguridad de la comunidad.
El mandato estaría exento de negociación colectiva, por lo que todos los empleados deben cumplir, según un comunicado del concejo. Una audiencia pública está programada para el 19 de octubre a la 1:30 p.m.
El proyecto de ley se acelera, por lo que entrará en vigencia el día en que se convierta en ley.
