La Asamblea General de Maryland comienza su sesión legislativa en Annapolis el miércoles 10 de enero. La sesión durará 90 días. Está previsto que finalice el lunes 8 de abril. Este será el segundo año consecutivo en que Maryland tiene las tres ramas del gobierno controladas por el partido Demócrata.
Déficit presupuestario
A diferencia del año pasado, el gobernador Wes Moore se enfrenta a un enorme déficit presupuestario. Los informes indican que Maryland enfrenta un déficit de $761 millones para el presupuesto fiscal 2025. La legislatura estatal tendrá que abordar el tema cuando se reúna el próximo mes.
La senadora estatal Cheryl Kagan, (D-Districto 17) dijo que los problemas del presupuesto existen porque los fondos federales dados durante la pandemia a través del Plan de Rescate Estadounidense están terminando y la legislatura “heredó algunos desafíos presupuestarios de la administración Hogan”.
“Entre esos dos elementos, hay una tipo de tormenta perfecta. Será necesario tomar algunas decisiones difíciles. Va a ser difícil aprobar nuevos programas que conllevan muchos costos”, dijo Kagan.
Recortes de transporte propuestos
El corte de presupuesto podría recaer en los proyectos de transporte que están ya en construcción. La administración Moore propone recortar $3.3 mil millones del plan de transporte de seis años.
“Eso obviamente es un problema para muchos de nosotros porque el transporte es la columna vertebral vertebral de nuestra economía. Necesitamos asegurarnos de que el transporte siga prosperando en Maryland”, dijo Kagan.
Es posible que el estado tenga que recortar el dinero para proyectos como la expansión del Beltway Capital y la Línea Púrpura.
El año para familias militares
El gobernador declaró recientemente que el 2024 será el año para las familias militares. Moore es un veterano del ejército estadounidense que previamente trabajó en Afganistán. Un problema que espera resolver es ayudar a los cónyuges de los miembros de las fuerzas armadas a encontrar empleo. A menudo, los militares se ven obligados a trasladarse y sus cónyuges pueden tener dificultades para conseguir un trabajo cuando eso sucede. Moore quiere facilitar que los cónyuges de militares consigan trabajo en Maryland.
“Es extraordinario tener un Gobernador tan presente con su servicio militar y un veterano tan orgulloso. Él ve a nuestras familias militares y los problemas que enfrentan”, dijo Kagan.
También quiere ayudar a los veteranos a conseguir trabajo y, al mismo tiempo, ayudar con la escasez de agentes de policía en todo el estado. Kagan quiere extender la legislación que ayudó a aprobar en 2019 para “asegurarse de que un veterano dado de baja honorablemente que aún no es ciudadano estadounidense pueda postularse para servir como oficial de policía y servir a nuestro estado o comunidad después de haber servido a nuestro país”.
Ayuda en proyecto de ley apunto de morirse
Otro tema candente es si se debe legalizar la asistencia médica para morir. Ambas cámaras del gobierno han considerado proyectos de ley similares en el pasado, pero sus apoyantes creen que hay mucha posibilidad que la Asamblea General lo apruebe esta vez.
“Se trata de autonomía corporal. Para mí, es como el derecho al aborto. Es mi cuerpo, debería ser mi decisión y es fundamentalmente cuidado de la salud. Necesitamos tener medidas de seguridad para asegurarnos de que no se utilice de manera inapropiada. Haré lo que sea necesario para asegurarse de que sea aprobado en el Senado”, dijo Kagan.
Otros grandes desafíos
La senadora dijo que otros temas importantes que se presentarán ante la Asamblea General incluyen un impulso para lograr viviendas más asequibles, una posible decisión sobre si el estado adoptará la votación por rango y discusiones sobre la inteligencia artificial.
“El IA sigue siendo noticia. Habrá conversaciones sobre cómo instalar algunas barandillas. Hay maneras en que la IA puede ser un servicio y una oportunidad, y hay maneras en que puede ser una amenaza. Espero que Maryland esté a la vanguardia en el manejo de esta tecnología fascinante pero aterradora”, dijo Kagan.
A medida que el calendario se acerca al año 2024, la Asamblea General enfrentará algunos problemas importantes en los próximos meses que probablemente tendrán un gran impacto en las personas que viven en el condado de Montgomery y en todo el estado.
